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Article publié lpar le Hors série Le Festin daté de novembre 2011.

« Affirmer que le vignoble de Cahors est un vignoble du Sud-Ouest ne choquera personne. Mais de quel Sud-Ouest parlons-nous ? D’un Sud-Ouest océanique relevant du bassin de production bordelais ? et déjà, des protestations s’élèvent. D’un Sud-Ouest continental toulousain, aux influences méditerranéennes ? et un doute géographique s’immisce alors chez le lecteur. Peut-on en déduire que le vignoble de Cahors se situe malaisément ? En réalité, il semble se localiser dans cet entre-deux… sans véritablement appartenir à aucun.

Depuis le XIXe siècle, le Cahors a joué la carte de l’autonomie, pour ne pas dire du séparatisme. Ses acteurs ont longtemps opéré un balancement entre une critique sévère de l’hégémonie bordelaise et sa caste de négociants, et une réticence à collaborer avec les vignobles midi-pyrénéens, considérés comme secondaires, tels le Madiran ou le Gaillac – avec lesquels il entretient pourtant des relations ancillaires. Pour construire une distinction et une image propre, plusieurs démarches collectives ont été adoptées, puis abandonnées, d’autres sont en émergence. En 1987, sous l’impulsion de quelques propriétaires cultivant une renommée locale ou nationale, l’association Les Seigneurs de Cahors est ainsi créée. Elle regroupe aujourd’hui quatre châteaux qui entendent faire correspondre leurs vignobles «à une réalité de crus dans le sens élitiste du terme».
Cette mise en avant de terroirs d’élection fut le premier pas d’une autre démarche syndicale. Ainsi, à partir d’une analyse géomorphologique sincère et fidèle aux exigences scientifiques et à ses codes (achevée à l’automne 2006), une hiérarchie de terroirs, ainsi qu’une qualification de grands crus furent proposées à l’INAO. Mais le refus de l’institution souveraine mit en lumière une divergence de vues au sein de l’appellation opposant des viticulteurs autochtones, enracinés et considérés comme rétifs aux mutations contemporaines, et des propriétaires cultivant une ouverture sur le marché mondial et aptes à la mobilité.

Ce dilemme entre fermeture traditionnelle et ouverture contemporaine ne pouvait être dépassé que par la recherche d’une affirmation identitaire, conspuant le passé et magnifiant une sorte d’éthique de la solitude au sein de «ces» Sud-Ouest viticoles. La procédure fut initiée et c’est par un constant effort que des images surgirent, toutes nouvelles certes, mais invoquant des histoires «petites ou grandes» que le temps avait lui-même oubliées. Un réseau fut (ré)activé avec le vignoble de Mendoza cultivant le Malbec, cépage emblématique du Cahors et que quelques viticulteurs lotois avaient apporté dans leurs vagabondages du temps des missions sudaméricaines. Une image plus séduisante s’offrit au même moment sur les pages virtuelles d’internet : le vin de Cahors est mort, vive le vin noir, The Black Wine ! Ce vin, aux vertus aromatiques, gustatives, et même thérapeutiques se met en scène sur le marché mondial et se donne aux consommateurs inexpérimentés qui, grâce à lui, pourront adopter une blacktitude… Par les images construites et les alliances qu’ils ménagent, les acteurs du vignoble tentent de promouvoir un vin qui aurait les atouts d’un monde post-moderne, urbain, virevoltant, incertain et insaisissable, cultivant finalement une part d’ombre, et le faisant rompre avec ses voisins d’un Sud- Ouest plus classique ».

Lire l’article en entier : Paysages du vin en Aquitaine H Série Le Festin novembre 2011

Cahors is Cahors !